어디로 갈 것인가

 

 

지난달 경기 파주시에 있는 ‘반구정’에 가게 되었다.

황희 정승이 87세에 관직에서 물러나 돌아가시기 전까지 3년 동안 갈매기를 벗하며 여생을 보내셨다는  

유적지다.  

그곳 기념관에는 황 정승의 유명한 이야기가 소개돼 있었는데 그중에서도 김종서 장군과 관련된 일화가  

커다란 울 림으로 다가왔다.  

 

김 장군은 일찍부터 용맹을 떨친 호랑이 같은 장수여서 아무래도 좀 겸손함이 부족했는지 중신회의에서  

삐딱하게  앉아 있었던 모양이다.  

눈에 거슬리지만 누구 하나 아무 말을 못하고 있는데 황 정승이 아랫사람을 불러서 일렀다.  

“장군께서 앉아 계신  모습이 삐딱한 걸 보니 의자가 삐뚤어진 모양이다. 빨리 가서 반듯하게 고쳐 오너라.” 

 

장군이 깜짝 놀라 자세를 고쳐 앉았음은 물론이다.

그런 식으로 가끔 장군의 잘못을 따끔하게 지적하자 한 중신이 유독 장군에게 더 엄격한 이유를 물었다고 한다.

 

“장군은 앞으로 나라의 큰일을 맡아서 하실 분이기 때문이오. 혹시라도 장군의 훌륭한 능력을 작은 결점 때문에  

그르칠까 염려되어서 그러오.” 

 

황 정승은 이미 어디로 갈 것인지를 생각하고 있었던 것이다.

결국 자신은 늙어 물러갈 것이고 다음 세대가 뒤를 이어갈 것이기에 미래를 내다본 것.

마치 지금의 자리가 영원하기라도 한 것처럼 어디로 갈 것인가는 모르고 어디서 온 것만 내세우면 미래가 없다.

 

우리도 때때로 자문해야 한다. ‘어디로 갈 것인가’라고.

 

- 윤세영 / 수필가