머뭇거리지 마세요

 

 

 

손을 주머니에 넣지 않으면

시려 견딜 수 없는 추운 퇴근길...

마트에서 따뜻한 커피 한 캔을 사서

저는 총총거리며 집을 향해

발걸음을 재촉하고 있었습니다.

 

어두운 골목 저만치에서

리어카와 할아버지가 보였습니다.

 

두터운 털 점퍼와 귀를 덮는 털모자를

쓰고 계셨지만 깊게 패인 볼과

깡마른 몸은 감출 수 없었습니다.

 

녹슨 리어카를 옆에 세워두고

동네 전봇대에 버려진

종이 박스를 접고 계셨습니다.

 

뻣뻣한 종이 박스를 발로 밟아 반으로

접으려는데 제가 밟으면 금방 접힐 것

같은 박스인데도 잘 접지 못하시고

헛발질을 하고 계셨습니다.

 

도와드려야 하나 말아야 하나

옆을 지나는데 고민이 되었지만

곁눈질만 할뿐 결국 내 손은 창피하게도

주머니에서 나오지 않았습니다.

 

할아버지를 지나쳐 골목을 돌아선 지 몇 분 뒤.

할아버지의 모습이 눈에 밟혀 마음이 먹먹했습니다.

 

이내 뒤돌아서서 그 골목으로 뛰었습니다.

주머니에 있던 따뜻한 커피 한 캔을 꺼내들고,

내 자신을 질책하며 말이죠.

 

할아버지는 그 곳에 계시지 않았습니다.

분명 멀리 못 가셨을 거라 생각하고

이 골목 저 골목을 계속 찾아 뛰었습니다.

 

그렇게 얼마나 뛰었을까요.

꽤 먼 골목에서 할아버지의 모습이 보였습니다.

쓰레기 더미에 쌓인 박스를 골라내고 계셨습니다.

 

저는 차오르는 숨을 고르며 할아버지께

"할아버지 날도 추운데 힘드시겠어요~" 했지만

꽁꽁 얼어붙은 세상살이에 할아버지 맘도

얼어버린 듯 아무런 대답이 없었습니다.

 

다가가 도와드리고 나서 10만원을 넣은

종이봉투와 함께 커피 한 캔을 드리고는

뒷걸음질을 치며, 말했습니다.

"할아버지! 그 봉투에 제 마음이거든요~

적지만 맛있는 거 사드세요~!"

 

가져가라며 다그치실까

얼른 골목을 돌아 뛰었습니다.

 

좋은 일을 하는 게 이런 기분일까요?

그날 밤 집에 가는 길은

그 어느 때 보다도 따뜻했습니다.

 

 

- 김 민 희 -

 

출처: https://falcon652.tistory.com/3096 [FALCON™ 행복한 세상]