신장 망가지는 최악의 생활 습관은?

 

신장 건강을 위해 평소 싱겁게 먹고 혈압 조절, 흡연-간접흡연을 피하는 게 좋다. [사진=게티이미지뱅크]

 

신장(콩팥)은 적갈색의 완두콩 모양으로 어른 주먹 크기 정도다. 가장 중요한 기능은 몸의 피를 걸러서 노폐물을 제거하고 소변을 만들어 내는 것이다. 불필요한 물과 염분도 없애 수분 균형 등 몸의 항상성 유지에 기여한다. 신장이 나빠질 경우 우리 몸에 생길 변화를 미루어 짐작할 수 있다. 신장 건강에 대해 다시 알아보자.

 

신장 망가진 경우… 투석, 신장 이식, 신장암

 

우리 몸은 건강한 한쪽 신장만 있어도 모든 기능을 문제 없이 수행할 수 있다. 그러나 양쪽 신장의 기능을 모두 상실했다면 혈액 투석이나 복막 투석으로 그 기능을 대신해야 한다. 다른 사람의 신장을 이식 받는 경우도 있다. 삶의 질이 급격히 악화될 수 있다. 더욱이 신장암은 한 해 신규 환자가 6000 명에 이를 정도로 환자 수가 많다. 신장 건강에 바짝 신경을 써야 한다.

 

최악의 습관은?… 혈압 높은데 담배 끊지 못하는 경우

 

신장은 병이 생겨도 자각 증상이 없다. 뒤늦게 발견되어 치료 시기를 놓치는 경우가 많다. 질병관리청 자료에 따르면 고혈압은 그 자체로 신장 기능을 악화시킬 수 있다. 철저한 저염식이 신장 기능의 악화를 늦추는 데 도움이 된다. 소금 섭취를 하루 5 g 미만으로 제한하는 것이 좋다. 흡연은 만성 콩팥병-신장암의 발생 및 악화에 크게 관여한다. 신장을 지키려면 금연은 필수다. 남이 피우는 담배 연기도 피해야 한다.

 

신장 건강이 나빠졌다는 징후는?

 

1) 만성 콩팥병

 

평소 콩팥을 통해 몸의 염분을 적절히 배출해야 한다. 그렇지 못할 경우 염분 및 수분이 쌓이고, 이로 인해 부종과 고혈압이 나타난다. 만성 콩팥병 환자의 부종은 대개 자고 일어나면 얼굴이나 손발이 붓는다. 특히 오후가 되면 다리가 붓게 되는데, 아침에 잘 맞았던 신발이 꼭 끼거나 양말 자국이 나타날 수 있다. 없던 고혈압이 갑자기 생기면 신장 건강도 살펴봐야 한다.

 

2) 신장암

 

신장암(신세포암)의 대부분은 초기에 자각 증상이 없다. 병이 진행되면 옆구리의 통증, 혈뇨, 복부의 혹 덩어리가 발견될 수 있다. 피로감, 식욕 부진, 체중 감소, 발열, 빈혈 등도 나타난다. 그러나 조기 진단된 대부분의 환자는 아무런 증상이 없다. 건강 검진을 통해 정기적으로 복부 초음파 검사를 하는 것이 신장암을 일찍 발견하는 가장 좋은 방법이다.

 

내 신장 지키는 법은?

 

만성 콩팥병은 1) 당뇨병 2) 고혈압 3) 사구체 질환 4) 다낭성 신장 질환 5) 신장 및 요로 결석 6) 전립선 비대 등 다양한 원인에 의해 생긴다. 우리나라 투석 환자의 5년 생존율은 60% 정도로, 암 환자보다 낮다. 특히 당뇨병으로 인한 말기 신부전 환자의 경우 5년 생존율이 54% 정도로 매우 낮다. 당뇨병, 고혈압이 흔하다고 방심하지 말고 잘 관리해야 한다. 소금 섭취도 필요하지만 신장 건강을 위해서는 싱겁게 먹는 것이 권장된다.

 

흡연은 신장암 발생의 가장 강력한 위험인자다. 흡연량 및 흡연 기간에 비례하여 위험도가 높아진다. 금연을 하면 그 위험도가 점차 낮아진다.(국가암정보센터 자료). 비만, 고혈압도 관여하기 때문에 평소 관리를 잘 해야 한다. 동물성 지방은 적게, 과일-채소는 충분히 먹는 식습관과 규칙적인 운동이 신장 건강에도 도움이 된다.

 

 

김용 기자

ecok@kormedi.com

 

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